Een kleine terugblik op de eerste fase
Inmiddels zes jaar eerder kwamen Bas en Mitchell los van elkaar op gesprek bij toenmalig directeur Eric Goos. Aan beiden stelde hij de vraag: “Hoe zien jullie de toekomst?” Zowel Mitchell als Bas gaven aan wel oren te hebben naar een overname, “Maar niet alleen”, vullen ze allebei aan. Bas miste expertise in Service en Onderhoud, zo zegt hij zelf. Mitchell had deze ervaring, maar bij hem ontbrak het aan kennis van Projecten. De twee vulden elkaar hierin dus mooi aan.
Overgangsperiode
Nadat de eerste overnamefase rond was, traden de twee toe als mede-eigenaar. Nog samen met Eric. Bas: “We hadden niet direct een plan voor de tussenperiode. Toch ging de taakverdeling van Eric naar ons heel organisch.” Mitchell beaamt dat: “Hij heeft in de afgelopen jaren steeds meer naar ons geschoven, zonder dat wij voelden dat er ineens een lading verantwoordelijkheid bij kwam.” Die organische wijze van overdracht was niet alleen fijn voor Mitchell en Bas, maar ook voor de collega’s. “Sommigen hebben twintig jaar voor Eric gewerkt”, vertelt Bas. “Als er twee jonge gasten komen, kan dat best spannend zijn. Voor hen voelde het zo ook als een goede, vertrouwde overdracht.”
De laatste overdracht
Zo’n drie jaar na de eerste transactie, deed de tweede en laatste zich aan. “De eerste transactie wisten we echt niets. De tweede keer weet je wat beter wat je kunt verwachten”, vindt Mitchell. “Je weet enigszins hoe het proces loopt, maar de inhoud is weer helemaal anders.” Zonder enige twijfel klopten de twee weer bij Van Oers aan. “In de periode die volgden hebben Van Oers en wij elkaar door en door leren kennen. Daardoor stonden we echt klaar om het samen tot de eindstreep te brengen.”
De mannen kregen genoeg houvast voor ze de tweede fase in gingen. “Aan het begin ontvingen we een handout met alle stappen en een grove tijdlijn. Daar konden we ons op voorbereiden”, vertelt Mitchell. Ondanks alle vastgelegde zaken, bleken er toch nog wat verrassingen voor de deal helemaal rond was. “De laatste twee weken waren toch erg pittig. We gingen ineens ‘harde business’ doen met elkaar. De toon verandert en je moet spijkers met koppen slaan. Zonder Van Oers als adviseur was ons dat nooit gelukt.” Mitchell: “In de laatste fase ga je alle risico’s na met Van Oers. Dat is nodig en goed, maar als je er lang genoeg over praat, ga je er in geloven. Het is fijn als een adviseur je daar ook weer uit krijgt.”
Een adviseur die het samenbrengt
“Het fijne aan Van Oers is dat je niet steeds opnieuw je verhaal hoeft te doen. Alle collega’s van Van Oers die meewerken aan de overname kennen ons profiel en weten wat er moet gebeuren”, vertelt Mitchell. Zo was het financieringstraject een kwestie van met de vingers knippen en er was een akkoord van de bank, volgens het duo. Bas: “Alles was zo strak uitgewerkt, dat is echt klasse.” De korte lijntjes tussen adviseur Joost, de collega’s van Corporate Finance en Juridisch Advies hebben volgens Bas en Mitchell hun vruchten afgeworpen. “Ze schuiven altijd op het juiste moment de juiste mensen aan tafel. Ook nog eens mensen die onze case kennen. Dat is echt top.”
Het brengen van de menselijkheid vinden zowel Bas als Mitchell het meest noemenswaardig aan Van Oers. Bas: “Zij hebben iedere keer gefocust op een goede deal voor beide partijen. Natuurlijk wil je er met elkaar goed uitkomen, maar het is soms toch hard tegen hard. Als de nodige emoties ontstonden, kreeg Van Oers het altijd weer voor elkaar om het proces vooruit te helpen.” Mitchell: “En daarbij werd altijd duidelijk gecommuniceerd wat we konden verwachten en waar Van Oers precies mee bezig was.” Bas vult aan: “We vonden het zo veelzeggend dat toen de deal rond was, onze adviseur, Joost, voor ons beiden en voor Eric een fles wijn mee had. Ze wilden dat iedereen trots en met een goede relatie bij de notaris stond.”
Karakters die elkaar perfect aanvullen
In de overgangsperiode en de tijd daarna ontdekten Mitchell en Bas pas echt hoe zij elkaar aanvullen en wat het inhoudt om samen eigenaar te zijn. “We zijn naar elkaar toe gegroeid”, vindt Bas. “Je leert elkaar heel anders kennen, bespreekt belangrijke zaken over het bedrijf, maar ook privézaken. Ook dat groeide heel natuurlijk zo.” Mitchell vult aan: “Je deelt toch lief en leed met elkaar. En een portemonnee.”
De eensgezindheid en complementaire karakters worden ook op de werkvloer zo ervaren. Komen mensen met een vraag, dan krijgen ze een eenduidig antwoord. Mitchell: “Zijn we het dan toch niet eens, dan is dat aan ons om in de toekomst anders aan te pakken. Daar hebben onze collega’s geen last van.”
Tijdens het laatste deel van de overname kwamen de matchende karakters ook goed uit de verf. “Tot het laatste moment was het nog spannend. Kwart voor acht, de dag voor de deal zelfs nog. Als we het toen niet samen hadden gedaan, had ik nooit getekend”, vertelt Bas. Mitchell vult aan: “En als ik het alleen had moeten doen, had ik veel te veel water bij de wijn gedaan. Dat vat meteen onze samenwerking goed samen.”
Een eigen stempel drukken
Het eigenaarschap brengt nieuwe vragen waar het duo ineens antwoord op moet hebben en juist ook inzichten over bedrijfsprocessen. “Bijvoorbeeld HR: verschillende mensen beheerden allemaal een eigen stukje. Iemand ging over vrije dagen, de ander over ziekteverzuim, weer een ander over salaris. We kwamen erachter dat er niet echt een protocol of proces bestond. Daar zijn we nu verbeteringen op aan het aanbrengen”, legt Bas uit.
Toch een beetje een eigen stempel drukken, als eigenaren. “Hier zoeken we weer de samenwerking met Van Oers”, vult Mitchell aan. “We hebben lijntjes uitstaan naar de Audit, het Finance en Control team en de Accountancy afdeling. Tijdens de overname voelde alles zo vertrouwd, dat we met volle overtuiging andere zaken bij ze wegleggen.”
‘Het fijne aan Van Oers is dat je niet steeds opnieuw je verhaal hoeft te doen. Alle collega’s van Van Oers die meewerken aan de overname kennen ons profiel en weten wat er moet gebeuren’
