‘De basis voor de toekomst leg je samen’

“In 1999 legden we de basis voor Brefu,” vertelt Marco. “We startten met het maken en plaatsen van stalen buispalen. Vanaf 2007 verschoof de focus naar funderingsherstel en dat is sindsdien onze corebusiness. Vooral in Rotterdam weten opdrachtgevers ons te vinden. We begeleiden trajecten van begin tot eind: van het eerste gesprek aan de keukentafel tot de oplevering van de herstelde fundering.”

Raymond: “Omdat veel woningeigenaren weinig kennis van funderingen hebben en goede bouwbegeleiding vaak ontbreekt, nemen wij die rol op ons. Met eigen sloop- en timmerploegen, eigen productie van palen en samenwerking met constructeurs, vlechters en geotechnische specialisten bewaken we de kwaliteit. Die continue betrokkenheid wordt enorm gewaardeerd door onze opdrachtgevers.”

Een onverwachte vraag

Zelf was het duo vooral bezig met het runnen van het bedrijf. Totdat hun accountant Wim Koopmanschap vroeg: ‘Hebben jullie al nagedacht over jullie eigen toekomst?’ Marco: “Daar waren we eerlijk gezegd nog niet mee bezig. Zijn advies was om dat niet uit te stellen, omdat een overnametraject vaak veel tijd kost. Een verkoop zou de continuïteit van Brefu kunnen borgen én onze eigen toekomst veiligstellen.”

“Dat zette ons aan het denken,” vult Raymond aan. Samen met Van Oers onderzochten ze of de juridische structuur verkoopklaar was. Daarna werd een informatiememorandum opgesteld: een uitgebreide beschrijving van de strategie en het bedrijf. Raymond: “Isabelle van Ruiten en André de Vlaming van Van Oers begeleidden ons hierbij. Toen het document af was, besloten we het proces echt te starten.”

Op zoek naar de juiste partner

“Samen met Van Oers maakten we een lijst met potentiële overnamekandidaten”, vertelt Marco. “Onze voorkeur ging uit naar een strategische partner uit de funderingsbranche.” Uiteindelijk kwamen ze uit bij de Van ’t Hek Groep, een totaalaanbieder in funderingstechnieken. Voor hen was Brefu een waardevolle aanvulling. “Na de eerste kennismaking hadden we meteen een goed gevoel,” deelt Raymond.

“Wat ons overtuigde, was dat Van ’t Hek Groep bedrijven in hun waarde laat. Brefu kon daardoor als zelfstandige onderneming, met eigen identiteit en cultuur, onderdeel worden van de groep. Hun manier van werken sloot naadloos aan bij de onze: ambitieus, maar ook met oog voor mensen,” vervolgt hij.

Van Oers als buffer

Een traject als dit kent veel fases. Tijdens onderhandelingen heeft Van Oers een rol als buffer. Marco: “Zij konden voor ons scherp zijn op punten die voor ons essentieel waren, zonder dat dit de relatie met de koper schaadde.” Ook de due diligence- en contractfase werden professioneel begeleid. Zo werd alles juridisch en zakelijk goed geregeld, terwijl Raymond en Marco zich konden focussen op wat voor hen belangrijk was.

Medewerkers en vertrouwen

“Onze collega’s reageerden grotendeels positief,” vertelt Raymond. “Sommigen waren in eerste instantie wat terughoudend door eerdere overnames die ze hadden meegemaakt, maar dat veranderde snel. De mensen van Van ’t Hek Groep kwamen al snel langs om kennis te maken en lieten zien wat ze konden toevoegen. Denk aan regelingen zoals een studiefonds voor kinderen, winstdeling en meer opleidingsmogelijkheden.”

Inmiddels zijn we ruim een jaar verder en is de deal rond. Marco: “Onze naam, ons logo en onze cultuur zijn behouden. We hebben nog altijd veel zelfstandigheid, maar ervaren ook meer rust doordat we onderdeel zijn van een groter geheel.” Raymond vult aan: “Er is wederzijds vertrouwen en dat voelt goed. Ted van ’t Hek komt regelmatig langs om bij te praten en investeringsbeslissingen verlopen soepel. Brefu blijft Brefu, maar met een sterke partner achter ons.”