Opbouw vakantiedagen bij slapend dienstverband? 

Slapende dienstverbanden: hoe zat het ook alweer?

De loondoorbetalingsverplichting bij ziekte duurt 104 weken. Wordt de arbeidsovereenkomst daarna niet beëindigd, dan spreken we van een ‘slapend dienstverband’. De werknemer werkt niet meer, ontvangt geen loon, maar blijft formeel in dienst. Het dienstverband bestaat alleen op papier.

In 2019 oordeelde de Hoge Raad dat een werkgever in geval van een slapend dienstverband moet meewerken aan een voorstel van de werknemer om het dienstverband te beëindigen. Dat valt onder goed werkgeverschap. De werknemer heeft dan recht op een transitievergoeding, waarvoor de werkgever achteraf compensatie kan aanvragen bij het UWV.

Botsing tussen Nederlands en Europees recht

Volgens Nederlands recht bouwt een werknemer alleen vakantiedagen op over de periode waarin hij of zij loon ontvangt. Dat geldt dus ook voor de twee jaar waarin het loon bij ziekte wordt doorbetaald, daarna stopt de opbouw.

Volgens het Europese recht ligt dit anders. Vakantie wordt daarin beschouwd als een fundamenteel recht van de werknemer, los van de vraag of er loon wordt betaald. Het recht op vakantieopbouw is namelijk direct verbonden aan het bestaan van de arbeidsovereenkomst. Zolang de arbeidsovereenkomst voortduurt, bouwt de werknemer vakantiedagen op, ook als er in die periode geen loon wordt ontvangen.

De Nederlandse wetgeving botst hier dus met Europese wetgeving. Bij zo’n botsing gaat Europees recht in principe voor. Dat zou betekenen dat werknemers ook ná die twee jaar ziekte gewoon vakantiedagen blijven opbouwen.

Gevolgen

Hoewel het hier gaat om een uitspraak van een kantonrechter en het nog onzeker is of hogere rechters deze lijn volgen, is het verstandig om dit goed in de gaten te houden. Het is in ieder geval verstandig om dienstverbanden met werknemers die twee jaar ziek zijn tijdig te beëindigen.

Meer informatie

Heeft u vragen over langdurig zieke werknemers, de loondoorbetalingsverplichting of de opbouw van vakantiedagen? Neem dan gerust contact op met een van onze arbeidsrechtjuristen. U kunt ook contact opnemen via onderstaande button of per mail: hrsolutions@vanoers.nl.

Neem contact op