Werknemer spoorloos: wat kan u als werkgever? 

Direct contact

Het is belangrijk om direct op verschillende manieren te proberen contact te leggen met de werknemer. Leg daarbij ook zorgvuldig vast welke pogingen zijn ondernomen om de werknemer te bereiken. Blijft een reactie uit, bevestig dan schriftelijk dat de werknemer niet is verschenen en verzoek hem of haar om alsnog contact op te nemen. 

Ziekmelding

Sluit ziekte niet te snel uit. Ook zonder officiële ziekmelding kan er sprake zijn van ziekte of arbeidsongeschiktheid. Dat is juridisch van groot belang, omdat in die situatie naast een loondoorbetalings- en re-integratieverplichting ook een opzegverbod geldt en een ontslag op staande voet vrijwel nooit gerechtvaardigd is. Pas wanneer voldoende duidelijk is dat geen sprake is van ziekte of een andere geldige reden, ontstaat er ruimte voor verdere maatregelen. 

“Geen arbeid, wel loon”

Het uitgangspunt in het arbeidsrecht is “geen arbeid, wel loon”, tenzij het niet verrichten van arbeid in redelijkheid voor rekening van de werknemer behoort te komen. Deze uitzondering kan in een situatie als deze ruimte bieden voor de werkgever. Pas wanneer voldoende vaststaat dat de oorzaak van de afwezigheid in de risicosfeer van de werknemer ligt, kan worden besloten de loonbetaling te stoppen. Daarbij is grote zorgvuldigheid geboden. Een onterecht stopgezet loon kan leiden tot een loonvordering, vermeerderd met de wettelijke verhoging en rente. 

Werkweigering

Wanneer een werknemer ondanks herhaalde verzoeken voor een langere periode volledig onbereikbaar blijft en geen enkele verklaring geeft voor zijn afwezigheid, kan sprake zijn van werkweigering. Werkweigering kan een dringende reden opleveren voor ontslag op staande voet. Ontslag op staande voet is echter een zeer ingrijpende maatregel die gepaard gaat met aanzienlijke risico’s, zoals kostbare juridische procedures.  

Verdwenen werknemer

Een ‘verdwenen’ werknemer betekent dus niet direct het einde van het dienstverband, maar ook niet dat u als werkgever niets kunt doen. Voorzichtigheid en zorgvuldigheid blijven heel belangrijk: iedere situatie is anders en vraagt om een aanpak die past bij de specifieke omstandigheden. Twijfelt u over de juiste stappen of wilt u voorkomen dat een maatregel later geen standhoudt, neem dan gerust contact op met een van onze arbeidsrechtjuristen.  

Meer informatie